Arte nell'età dei metalli

Tra il VI e il III millennio a.C. si compì una nuova importante evoluzione passando dal Neolitico all'Età dei Metalli. Tale svolta avvienne prima nel Medio oriente (VI-V millennio) poi in Europa (V-IV millennio).

In base ai metalli utilizzati il periodo si divide in:

  • Età del rame

  • Età del bronzo

  • Età del ferro.

In questo periodo si entrò in una nuova fase economica, la cosiddetta "rivoluzione dei prodotti secondari".

Gli animali degli allevamenti vennero usati per la produzione del latte e dei derivati e per la produzione di lana. Vennero introdotti anche l'aratro e realizzati i primi carri per il trasporto delle derrate alimentari. La conquista tecnologica della metallurgia fu conseguente alle importanti esperienze della raccolta e conoscenza dei minerali e dell'uso del fuoco e delle tecniche di cottura ceramica sviluppate durante il Neolitico.

La possibilità di accumulare ricchezze, rappresentate da oggetti in metallo, ceramica e bestiame, determinò un nuovo assetto sociale. Si crearono delle differenze di status e conseguenti conflitti interni ai villaggi, si definirono, inoltre, nuovi ruoli, come quello dei guerrieri.

Importanti informazioni su questa fase preistorica derivano dalla Necropoli di Varna, in Bulgaria, risalente al V millennio a. C. In questo sito archeologico la gerarchia sociale raggiunta nell'Età dei metalli è testimoniata da tre tipi diversi di tombe:

  • Tombe simboliche: prive di cadavere ma contenenti una maschera modellata in argilla ornata con gioielli d'oro e ricco corredo funerario con oggetti d'oro, di rame, ceramiche e manufatti in osso.

  • Tombe principesche: con cadavere inumato in posizione distesa e ricco corredo funerario con oggetti d'oro, armi, placchette e vasi dipinti in oro.

  • Tombe comuni: con cadavere in posizione flessa e corredo funerario comune.

Un altro aspetto importante di questo periodo è la comparsa (tra la fine del Neolitico e inizio dell'età dei metalli) e successivo sviluppo delle civiltà megalitiche che si distribuirono su un'ampia area compresa tra l'Europa atlantica e il Mediterraneo.